就在大明国家队返回承天的第二天上午。
一封由皇帝陛下亲自签发的烫金请柬，便被送到了国家队的下榻酒店。
——皇帝陛下将于今日午后，在勤政殿亲自接见全体国家队将士！
这个消息一出，整个球队再次陷入了沸腾！
“我的天！陛下……陛下要亲自接见我们？！”
“是在勤政殿吗？！那不是只有内阁大学士和六部尚书，才有资格进入的地方吗？！”
“我……我不是在做梦吧？！我一个踢球的，竟然能得到陛下的亲自召见？！”
所有的球员，无论是那些在球场上叱咤风云的“天之骄子”，还是那些在幕后默默付出的教练和工作人员。
在这一刻，都抑制不住地，感到了一种，前所未有的巨大荣耀！
下午三时整。
勤政殿外，汉白玉的广场上，早已清扫得一尘不染。
大明男足的全体队员、教练组成员、以及后勤保障团队，总计五十馀人，早已身着那身代表着国家荣誉的、崭新的黑底金龙纹出征服，在此列队等侯。
每一个人的脸上，都带着一种即将面见圣上的、紧张、激动、而又充满了无上自豪的神情。
他们的胸前，经过了精心的擦拭，光洁如新。
片刻之后。
一名身着玄黑色官服的侍卫从殿内缓步走出：
“传——陛下口谕！”
“宣——大明国家男子足球队全体人员入殿觐见！！”
“是！”
以主教练李钢以及队长李金为首，齐声应诺！
随即他们整理衣冠，迈着整齐的步伐，跟随着内侍，一步一步地走上了那像征着帝国权力之巅的勤政殿。
殿内，庄严肃穆。
林北辰身着一身略显轻松的龙纹常服，面带微笑，端坐于龙椅之上。
在他的下方两侧站着的，是内阁首相顾承钧、兵部尚书沉从军、礼部尚书沉文渊、以及体育局局长许海等重臣。
“臣等，参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
“诸位，为国出征的……英雄们。”
林北辰笑着，从龙椅上站起了身。他没有让他们平身。
而是亲自走下了丹陛。
走到了这群还有些不知所措的球员面前。
“都起来吧。”亲手扶起跪在最前方的李钢，“在朕的面前，为帝国立下赫赫战功的英雄，无需行此大礼。”
“谢……谢陛下！”
李钢激动得声音都有些颤斗。
林北辰没有立刻回到他的龙椅之上。
而是开始从队伍的第一个人开始，一个一个地，与所有的球员和教练组成员，一一握手！
“你就是‘风神’李风吧？”握着那位上演了帽子戏法的天才前锋的手，笑着说道，“雅加城那一战，你那记‘钟摆式过人’，踢得很漂亮！很有朕当年的风范！”
“啊？！陛……陛下……您……您也踢球？”李风这位在球场上狂傲不羁的天才，此刻却紧张得象个孩子，脸涨得通红。
“哈哈，朕当年可是我们学校的校队主力！”林北辰半开玩笑地说道。
他又走到了那位模板为“c罗”的边锋，罗天的面前。
“你的那记零角度爆射，很精彩。”他拍了拍罗天结实的肩膀，“充满了力量与霸气！这才是我大明好男儿该有的样子！”
“谢陛下夸奖！！”罗天激动地挺起了胸膛！
一个不落地，与每一个人都亲切握手。
林北辰能准确地叫出每一个人的名字。
甚至能清淅地说出他们在雅加城之战中最高光的表现。
这让所有的球员，都受宠若惊，感动到了极致！
他们做梦都没想到！
高高在上的皇帝陛下，竟然会如此地关注他们！甚至连他们在球场上的每一个细节，都了如指掌！
这份来自君王的“知遇之恩”，比任何金钱和物质的奖励，都更能让他们感到……荣耀！
当与所有人都握完手之后。
林北辰才重新回到了丹陛之上。
“雅加城之战，你们踢得很好！”
“你们不仅仅是赢得了一场足球比赛。你们更是在全世界的面前，用你们的汗水、你们的拼搏、你们的血性，捍卫了我们大明王的尊严！”
“你们让那些曾经羞辱我们的敌人，低下了他们高傲的头颅！”
“你们让全国的百姓，都为你们而感到骄傲与自豪！”
“你们，是当之无愧的国家英雄！”
“但是，朕也希望你们，能够戒骄戒躁。”
“一场，12比0的胜利，固然可喜可贺。但那终究只是一场预选赛。”
“我们的征途，还远远没有结束。”
“接下来，你们将要面对的，是更为强大的，来自其他大洲的对手。那才是真正的硬仗！”
“朕不希望你们躺在功劳簿上。朕更不希望看到你们在赞美声中，迷失了自己。”
“朕希望你们能够将这次的胜利，当做一个新的起点。”
“继续保持，谦虚谨慎的作风。”
“继续保持，高强度的训练。”
“继续保持，对胜利的无限渴望！”
“最终去赢得那场最后的比赛！让我们大明的龙旗，真正地第一次，飘扬在世界杯的赛场之上！”
“那才是朕对你们，最终的期望！”
一番话，恩威并施，既有肯定与赞扬，又有鞭策与期许。
让所有还沉浸在胜利喜悦中的球员们，都瞬间冷静了下来。
“臣等必将牢记陛下嘱咐！不骄不躁，克苦训练！誓死为我大明，拿下世界杯的出线权！”
教练李钢立刻出列，代表全体将士，立下了军令状！
“好！”
林北辰满意地点了点头。
“那么接下来，便是论功行赏的时刻！”
“传——陛下旨意！”
“为表彰大明男足在2926年世界杯预选赛中，不畏强敌、奋勇拼搏，扬我国威之卓越功绩！”
“特授予全体队员，‘大明三等雄狮’荣誉勋章！”
“授予主教练及队长，‘大明二等雄狮’荣誉勋章！”
“并通令全国，号召所有领域的运动员，向他们学习！”
随着，唱喏声的落下。
数名宫女，端着早已准备好的、铺着红色丝绒的托盘，缓步走入殿中。
托盘之上，一枚枚闪铄着耀眼光芒的、雄狮造型的勋章，熠熠生辉！
林北辰亲自走下丹陛。
亲手为所有人佩戴上像征着荣耀的勋章！
当冰冷的勋章贴在胸口的那一刻。
所有的球员，都不由自主地挺起了胸膛！
……
嘉奖仪式，在一种庄严而又荣耀的气氛中，圆满结束。
在离开皇宫之前，林北辰又特意将李钢和李金留了下来。
“下周，你们就要出发前往非州了吧？”
“是的，陛下。”李钢回答道，“我们的最后一个对手，是来自非洲区的坦桑国。我们将与他们进行最后的比赛。最终的胜者，将获得最后一张世界杯的门票。”
“这是一支典型的非州球队。球员身体素质极其出色。速度快，爆发力强。但是战术纪律性相对较差。”
“你们要做好打硬仗的准备。”
“更重要的，是要做好应对客场因素的准备，非洲的客场，可比雅加城，要复杂得多。”
“臣，明白！”李钢郑重地点了点头。
“去吧。”林北辰最后拍了拍两人的肩膀，“朕在承天，等你们凯旋的消息。”
“保证，完成任务！！”