苏明远的纱厂办公室，在午夜之后，已经彻底变成了一间战爭指挥室。
窗帘被严丝合缝地拉上，隔绝了窗外法租界最后一丝曖昧的灯火。只留下一盏昏黄的檯灯，將光亮聚焦在桌面上那张巨大的、手绘的虹口区街道详图上。
地图上，一条红色的细线，从苏州河畔的德孚洋行仓库蜿蜒而出，穿过数条街道，最终像一条毒蛇，將信头指向了它的终点——华成印刷厂。
“时间，是我们唯一的武器。”沈砚之的声音在寂静的房间里响起，冷静得不带一丝温度。他的手指，点在红色路线上一个极其狭窄的转角处，“这里，同福里，是整条路线上最理想的伏击点。它是一条单行道，货车一旦进入，前后都无法掉头。两边是高墙，没有退路。”
坐在他对面的苏明远，眉头紧锁。他的身边，还站著一个身材精悍、皮肤黝黑的男人。男人叫阿四，是行会里最得力的干將，曾经在北伐军里当过侦察兵，沉默寡言，但一双手稳得能穿针引线，也能瞬间拗断人的脖子。
“计划听起来简单。”苏明远沉声说道，“用一辆拋锚的黄包车堵住巷口，逼停货车。阿四，你带一个兄弟，扮成修车夫上前。然后”
“没有然后。”沈砚之打断了他，“没有枪声，没有搏斗，甚至不能有叫喊声。从黄包车出现，到货车司机失去知觉，整个过程，不能超过二十秒。”
他看向阿四：“能做到吗？”
阿四没有说话，只是从怀里掏出一块沾著化学药剂的布，在空中轻轻一晃，那股乙醚特有的甜腻气息一闪而逝。然后，他点了点头。
“司机处理掉之后，”沈砚之继续布置，他的思维就像一台精密的钟表，每一个齿轮都严丝合缝，“阿四，你换上他的衣服，开上车。苏明远的另一个兄弟，把司机和黄包车都带离现场，处理乾净。从你接手货车的那一刻起，你就是德孚洋行的送货员。”
“进了工厂，才是真正的考验。”苏明远接口道，他的手指重重地敲在地图上那个代表著工厂的方块上，“根据我们这几天的观察，所有运货车辆进入工厂，都必须经过两道岗哨的检查。第一道，查通行证和货物清单。第二道，会有一个日本顾问，亲自开箱抽检。”
“通行证和清单，施密特会提供真的。”沈砚之的目光变得愈发深邃，“关键是第二道岗。阿四，进入工厂后，你的任务不是去仓库，而是要想办法，在卸货区，製造一点不大不小的混乱』。”
“混乱？”阿四终於开口，声音沙哑。
“对。比如，在转弯的时候，不小心』把车尾撞到堆放的杂物上，或者让一箱油墨意外』地滑落摔坏。”沈砚之解释道，“骚动会引开那个日本顾问的注意力，为我们创造一个时间窗口。我要的，就是这个窗口。”
苏明远瞬间明白了：“你你要亲自进去？”
“只有我，认识那套德国印钞机的型號。也只有我，能在最短的时间內，找到那块最核心的电铸母版。”沈砚之的语气不容置喙，“混乱发生时，我会以德孚洋行技术员』的身份，从车上下来处理问题。阿四的任务，就是用尽一切办法，拖住所有人的视线，哪怕只有五分钟。”
“五分钟后呢？”
“五分钟后，我会带著我要的东西出来。你们卸完货，开车离开，一切就像没发生过一样。”
整个计划，如同一场在刀尖上进行的精密外科手术。任何一个环节出现哪怕一秒的偏差，都將是万劫不復。
苏明远看著沈砚之那张平静却苍白的脸，终於还是忍不住问道：“砚之，这太险了。我知道你想毁了鬼钱』计划，但你亲自进去这已经超出了我们最初的计划。万一你出事，我们连救秀芝的机会都彻底没有了！”
沈砚之抬起头，摇了摇头。他的眼神里，第一次流露出一丝疲惫下的偏执。
“不，明远，你错了。”他的声音很轻，却带著一种足以穿透一切的坚定，“只要鬼钱』计划还在，秀芝对周敬尧就永远有价值。他会用她来要挟我，折磨我，直到我崩溃。摧毁它，不仅仅是为了国家，更是为了斩断周敬尧拴在秀芝脖子上的最后一根锁链。这是救她的唯一办法。”
他是在救国，更是在救妻。两者，早已密不可分。
指挥室里再次陷入了沉默。只有墙上的老式摆钟，在滴答作响。
那声音，像是为一场即將来临的风暴，冷静地读著秒。
浅旭疗养院的病房里，林秀芝正在进行著另一场无声的战爭。
她的战场，是人心。她的武器，是人性中最柔软的部分——善良与同情。
那份刊登著“回声”的《申报，像一颗定时炸弹，既是希望，也是致命的物证。她知道，它绝不能在自己的房间里，多停留一秒。
“林小姐。”当林婉仪端著午餐进来时，林秀芝露出了一个比平时明亮许多的笑容。
“沈太太，您今天气色看起来好多了。”林婉仪惊喜地发现，眼前这个女人眉宇间的阴鬱，似乎消散了不少。
“是啊。”林秀芝轻轻嘆了口气，目光落在枕边那份报纸上，“昨天看了这份报纸，读到了一些过去很喜欢的文章，心里好像敞亮了一些。真是谢谢你。”
她的话语，让林婉仪的心头涌上一股暖意。她觉得自己做了一件极有意义的事。
“不过”林秀芝的脸上露出一丝为难的神色，“刚才田中医生来过了，他说，为了病房的整洁和安全，不允许我们私自保留这些外面的东西。他还说之后会不定期地检查。”
林婉仪的脸色一白。她想起了自己违反规定带报纸进来的事，要是被发现，后果不堪设想。
“这”
“你別怕。”林秀芝仿佛看穿了她的心思，温柔地握住了她的手，“这件事，只有你知我知。这份报纸，我不能留了。你能再帮我一个忙，下班的时候，帮我把它处理掉吗？扔在院外的垃圾桶里就好，千万別让人看见。”
这个请求，合情合理，既是遵守规定，也是在“保护”林婉仪。
“好，好的，沈太太，您放心！”林婉仪毫不犹豫地答应了，接过那份报纸，小心地折好，塞进了自己的口袋里，仿佛那是什么重要的东西。
送走林婉仪后，林秀芝脸上的笑容缓缓褪去。
她闭上眼睛，脑海中，如同电影放映一般，清晰地浮现出那则寻物启事的位置、字体，以及那两个被笔尖划过的、微不可察的记號。
从看到报纸的那一刻起，她就在反覆地、疯狂地记忆，將那个画面，深深刻进了自己的脑子里。现在，物证已经消失，但信息，永存。
“原地待命，確保安全。”
她睁开眼，目光变得锐利起来。她知道，这句指令的后半句，才是关键。她不能被动地等待救援，她必须主动地为自己创造最有利的生存环境。
她开始用一种全新的视角，来观察这座囚笼。
她不再盯著那些高墙和铁丝网，而是开始留意那些最容易被忽视的细节。
每天早上七点，送餐车会从东侧的小门进入，停留十五分钟。
每天下午四点，收走换洗衣物的杂役，会推著小车，经过每一栋病房的后门。
田中医生，每逢周三和周五，都会去城里参加日本侨民的医学研討会，下午才会回来。
而周敬尧，他来的时间毫无规律，但他来之前，疗养院外围的守卫，总会进行一次换防。
这些信息，如同无数个微小的齿轮，在林秀芝的大脑里，被分门別类，精准地归位。
她不知道组织会用什么方式来营救她，但她要做的，就是提前將所有齿轮都探明、上油。等到那个决定性的时刻到来时，她要確保，这座看似坚固的堡垒，能在瞬间，从內部开始崩塌。
她走到窗边，看著庭院里一个正在修剪草的守卫。
守卫的脸上，有一种百无聊赖的懈怠。
林秀芝的嘴角，勾起一抹几乎无法察觉的、冰冷的弧度。
她知道，再精密的钟表，运转久了，也总会有鬆动的时候。
而她，要做的，就是那个在最恰当的时机，向钟錶核心里，投入第一颗沙砾的人。