航程第五日，风浪终于平息，海面恢复了平静，阳光通过云层，洒在海面上，波光粼粼。
只是，主船的船帆已毁，只能靠人力划桨前行，速度慢了许多。
种来下令，让其馀船只放慢速度，等侯主船，一同前行。
经过两日的抢修，主船勉强修复了部分破损，虽然速度依旧缓慢，但总算能正常航行。
士兵们经过连日的颠簸，早已疲惫不堪，躺在甲板上昏昏欲睡，脸上满是倦容，不少人还在低声咳嗽，额角的伤口在阳光下泛着狰狞的红。
种来站在船头，望着前方的海面，眉头微蹙成川字。
按原计划，今日本该抵达金州海域，可如今，怕是要再晚一日。
他抬手按在剑柄上，指腹摩挲着冰冷的剑鞘，心中有些焦躁，不知金州那边，是否会有变故。
毕竟高药师上次折返，难保金国没有察觉大宋的动向。
“种都监，您放心，”马政走到他身边，语气沉稳如石，“高药师说，金州海域相对平静，只要不出意外，明日午时，必能抵达。”
他从怀中掏出一张折叠的海图，展开铺在船头的木板上，指尖点在金州的位置，“此地虽被金国占据，但多是些巡逻兵，防备不会太过严密。”
种来点了点头，目光扫过甲板上的士兵，沉声道：“让士兵们好好休息，炖些热汤分发下去，再清点一下粮草和箭矢。抵达金州后，不知会遇到什么情况，必须保持最佳状态。”
“喏！”马政躬身应道，转身离去时，脚步刻意放轻，生怕惊扰了疲惫的士兵。
船舱内，高药师终于缓过神来，只是脸色依旧苍白如纸。
他坐在角落，双腿伸直又蜷缩，反复几次，眼神闪铄不定，如受惊的兔子般警剔地瞟着舱门。心中暗自盘算：此番出使，若能成功，便能官升三级，荣华富贵享用不尽；若失败，便是死路一条，家人也会受牵连。不行，我必须想办法，确保自己的安全，哪怕……哪怕出卖大宋！
孙立、孙新依旧守在舱门两侧，如两尊门神，目光如鹰隼般锐利，死死盯着高药师，不放过他任何一个细微的动作。
孙新嘴角撇了撇，眼中闪过一丝不屑，低声对孙立道：“兄长，你看这高药师，眼神闪铄，怕是在打什么坏主意。咱们得更加小心，绝不能让他跑了。”
孙立微微点头，喉结滚动了一下，声音压得极低：“放心，他跑不了。这茫茫大海，他就算跳下去，也只会喂了鱼虾。再说，种都监早已安排妥当，他一举一动，都在咱们眼皮子底下。”
就在这时，了望手的惊呼声响彻晴空：“不好！前方有暗礁群！”
种来心中一沉，如坠冰窟，快步冲上船头的了望台。
只见前方不远处，一片漆黑的礁石如狰狞的獠牙般露出海面，绵延数里，如同一道天然的屏障，正对着船队的航道。
船身被海流推着，径直向暗礁撞去，速度越来越快。
“快！转舵！改变航向！”种来大声嘶吼，声音急促如鼓点，震得人耳膜发颤。
水手们拼尽全力转动舵盘，手臂青筋暴起，脸憋得通红，可巨大的惯性让船身难以立刻转向，依旧朝着暗礁群驶去。
暗礁群越来越近，清淅可见礁石上附着的贝壳和青笞，甚至能看到海浪拍打礁石溅起的白色泡沫，船上的士兵们脸色惨白，眼中满是恐惧，不少人下意识地握紧了手中的兵器。
“种都监，怎么办？再这样下去，就要撞礁了！”马政焦急地说道，额角渗出豆大的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在甲板上。
种来眼神锐利如刀，快速扫视着暗礁群，大脑飞速运转。
突然，他发现暗礁群中间，有一条狭窄的水道，仅容一艘船通过，水道两侧的礁石相对平缓，似乎是天然形成的信道。
“有了！”他大喊道，“目标，暗礁群中间的水道！全力冲过去！所有船只，跟随主船，保持队形！”
水手们不敢尤豫，拼尽全力，操控着船只，向狭窄的水道冲去。
船身擦着礁石边缘驶过，礁石与船身碰撞，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛船身随时都会碎裂。
高药师吓得紧闭双眼，双手合十，嘴里不停念叨着祈祷的话语，身体抖得如同筛糠。
经过半个时辰的惊险航行，船队终于穿过暗礁群，驶入安全海域。
众人松了一口气，脸上露出劫后馀生的笑容，不少人瘫坐在甲板上，大口喘着粗气。
“种都监，您真是太厉害了！”呼延灼走上前来，一脸敬佩，竖起了大拇指，“若不是您及时发现水道，咱们今日怕是要船毁人亡！”
种来微微一笑，心中却不敢放松。这场危机虽已化解，但他知道，前路的危险，远比这暗礁群可怕。
他拍了拍呼延灼的肩膀：“将军过奖了，侥幸而已。传令下去，清点船只损伤和士兵伤亡情况，尽快修补破损之处。”
“喏！”呼延灼大声应道，转身离去时，脚步都轻快了许多。
又过了一日，船队终于抵达金州海域。
远远望去，金州城的轮廓在海平面上浮现，城墙高耸，如一条黑色的巨龙盘踞在岸边，城头上飘扬着金国的旗帜，在风中猎猎作响。
只是，海面上看不到一艘渔船，码头上也没有丝毫人烟，透着一股诡异的死寂，仿佛一座空城。
“不对劲。”马政眉头微蹙，眼神警剔，“金州乃辽国边境重镇，虽如今被金国占据，却也不该如此冷清。按常理，码头上应该有商船和渔民往来，就算金兵驻守，也该有巡逻兵走动，怕是有埋伏。”
种来点了点头，眼神凝重：“马大人所言极是。高药师，你来说说，这金州城内，究竟有多少金兵驻守？城防如何？”
高药师连忙起身，眼神闪铄，语气不确定：“回……回种都监，金州城内，约莫有金兵数千人，多是巡逻军，城防不算坚固。只是……只是为何会如此冷清，草民也不清楚，上次来时，码头上还有不少人。”
“哼！你这废物！”呼延灼冷哼一声，上前一步，双鞭在手，眼神凶狠，“关键时候，一问三不知！莫不是你早已通敌，故意引我们来此受伏？”
高药师吓得缩了缩脖子，连连摆手：“将军冤枉啊！草民绝不敢通敌！草民对大宋忠心耿耿，天地可鉴！”
言罢，他“扑通”一声跪倒在地，连连磕头，额头很快便红肿起来。
种来摆了摆手，示意呼延灼退下：“好了，先不必追究。眼下，查明金州的情况才是重中之重。孙立、孙新！”
“在！”二人快步上前，躬身行礼，声音洪亮。
“你二人率五十名士兵，乘小艇登岸探查，若有异动，立刻回报！切记，不可贸然深入，务必小心，一旦遭遇埋伏，即刻撤退，切勿恋战！”种来语气严肃，眼神中带着不容置疑的命令。
“喏！”二人领命，转身离去。很快，他们便率领五十名精锐士兵，乘小艇向岸边划去。
小艇在海面上划出一道道白色的水痕，如离弦之箭般驶向码头。
小艇靠近码头，孙立、孙新观察着四周。
只见码头空无一人，地上散落着几件破旧的衣物和锈迹斑斑的兵器，空气中弥漫着淡淡的血腥味，显然，这里刚发生过一场厮杀。
码头旁的房屋门窗紧闭，有的门窗还被打破，露出里面凌乱的景象。
“兄长，看来这里确实有埋伏。”孙新压低声音，眼神警剔，握紧了手中的朴刀，指节因用力而泛白。
孙立点了点头，沉声道：“小心行事，咱们分开探查，两队保持距离，相互呼应。”
五十名士兵分成两队，分别由孙立、孙新带领，向码头两侧的房屋摸去。刚走没几步，四周的草丛中、房屋后，突然涌出大批金兵，手持弯刀，呐喊着冲了过来，人数约莫有数百人，个个面目狰狞，眼中满是凶光。
“杀！”孙立大喊一声，拔出长枪，迎了上去。
他一杆长枪使得出神入化，枪尖如流星赶月，配合着竹节鞭左挑右刺，金兵纷纷落马，鲜血溅满了他的衣衫，染红了脚下的土地。
孙新手持银枪和钢鞭，也是勇猛过人，与金兵近身肉搏，刀光闪过，便是一道血痕，丝毫不落下风。
士兵们也纷纷拔刀，奋勇抵抗，与金兵展开激战。
码头之上，刀光剑影，喊杀声震天动地。
金兵个个凶悍，悍不畏死，如潮水般涌来，宋军渐渐落入下风，伤亡不断增加。
一名士兵被金兵弯刀砍中肩膀，惨叫一声，倒在地上，很快便被金兵淹没。
“兄长，这样下去不是办法，金兵太多了！咱们快撤！”孙新大喊道，手臂已被砍伤，鲜血直流，染红了半边衣袖，可他依旧咬紧牙关，奋力抵抗。
孙立环顾四周，见金兵越来越多，己方士兵伤亡惨重，心中一沉，咬牙道：“撤！快向船队方向撤退！”
二人率领剩馀士兵，边战边退，向小艇退去。
金兵紧追不舍，眼看就要追上，锋利的弯刀已经挥到了孙新的身后。
就在这时，海上载来一阵急促的弓弦声，只见种来、呼延灼率领船队赶来，船上的弓箭手纷纷放箭，箭矢如雨点般射向金兵，金兵惨叫着倒下一片，攻势暂缓。
孙立、孙新趁机登上小艇，与船队汇合。
小艇快速驶离码头，回到主船旁。
“种都监，金州城内有埋伏，金兵约莫有数百人！”孙立喘息着，向种来禀报，脸上满是疲惫和焦急，“他们埋伏在码头四周，显然是早有准备。”
种来站在船头，望着岸边的金兵，眼中闪过一丝冷光。
他抬手示意弓箭手停止射箭，沉声道：“看来，金国早已知晓我们的到来。高药师，你可知晓，金国为何会在此地设伏？”
高药师脸色惨白，望着岸边的金兵，颤斗着说道：“我……我不知啊！可能……可能是上次我折返后，金国便加强了防备，察觉到大宋会再次派人前来。”
种来冷哼一声，心中暗道：怕是没这么简单。他转头看向马政：“马大人，你看此事如何？”
马政沉吟片刻，眼神凝重：“事已至此，只能硬着头皮上了。金兵虽有埋伏，但人数不算太多，咱们可派部分兵力登陆，强行突破，占据码头，再做打算。”
种来点了点头，正欲下令，突然，金州城方向传来一阵号角声，声音洪亮，响彻云霄。
紧接着，城头上出现了大批金兵，手持弓箭，对准了海面的船队。更远处，似乎还有金兵源源不断地赶来。
“不好，金兵援军来了！”马政脸色一变，惊呼道。
种来眼神一凛，望着越来越多的金兵，心中暗道：看来，金国是早有准备，此番出使，怕是比想象中还要艰难。他转头看向高药师，见高药师眼神躲闪，神色慌张，心中更是怀疑。
“传令下去，船队后撤，停靠在附近港湾，静观其变！”种来当机立断，沉声道，“孙立、孙新，严密监视金兵动向，一旦有异动，立刻禀报！呼延将军，整顿士兵，做好战斗准备！”
“喏！”众人齐声应道。
船队缓缓转向，向西侧港湾驶去。
岸边的金兵望着船队离去的背影，并未追击，只是在码头和城头上加强了防备，警剔地盯着船队的方向。
种来站在船头，望着金州城的方向，心中翻涌不定。
他不知道，这场埋伏的背后，究竟隐藏着怎样的阴谋。
而他更不知道的是，在金州城内，一名身着金国服饰的汉人正站在城楼上，望着远去的船队，嘴角勾起一抹诡异的笑容，手中还握着一封未曾送出的书信，信封上，赫然写着“种都监亲启”。
夜色渐渐降临，金州城笼罩在一片黑暗之中，只有城头上的火把跳跃着，映出金兵警剔的身影。
船队停靠在西侧港湾，灯火通明，与金州城的黑暗形成鲜明对比。一场更大的危机，正在悄然蕴酿，而种来，已然身处旋涡之中。